بعد تألقه الغير عادي في التصفيات المؤهلة لكأس العالم في روسيا 2018، أصبح النجم المصري محمد صلاح أحد أبرز نجوم الكرة المصرية على مر تاريخها، وكذلك أصبح له اسم كبير على مستوى القارة السمراء والعالم، خاصة أنه أحد اللاعبين المرشحين بقوة للفوز بالكرة الذهبية لأحسن لاعب في أفريقيا، كما أن احترافه في نادي روما ومن بعده نادي ليفربول قدمه للعالم بشكل جيد.
وتكليلاً لذلك المستوى الجيد الذي يقدمه صلاح فقد اختارته الفرانس فوتبول من أفضل لاعبي العالم في الجولة السابقة من تصفيات كأس العالم، حيث تم وضعه في القائمة المثالية لتلك الجولة وفي مركز رأس الحربة وبجوار ليونيل ميسي حيث جاء التشكيل كالتالي:
دارين راندولف حارس جمهورية ايرلندا، ورومان توريس “بنما”، وجورجيو كيللينى “ايطاليا”، وجون ستونز “انجلترا”، وآريين روبن “هولندا”، ولوكا مودريتش “كرواتيا”، وجواو ماريو “البرتغال”، وجيلفى سيجوردسون “أيسلندا”، ليونيل ميسى “الارجنتين”، وروبرت ليفاندوفسكى “بولندا”، ومحمد صلاح “مصر”.
وقد أكدت الفرانس فوتبول أن الشعب المصري مدين لمحمد صلاح بالفضل في تأهل منتخب بلاده إلى المونديال الروسي، بعد احرازه خمسة أهداف خلال التصفيات منها هدفين في الجولة الأخيرة.