عرف علماء الصحة والتغذية بأن التوازن الغذائي هو عبارة عن مجموعة العناصر الغذائية المفيدة للجسم عن طريق تناول كميات مناسبة من الطعام لكل عنصر، ولكن في الحقيقة لا يوجد غذاء متكامل من حيث مجموع العناصر والسعرات الحرارية والغذائية فيه فكل طعام يحتوى على عدد معين من العناصر الغذائية أو ينقصه عناصر أخرى، لذلك فإن التجانس والتكامل بين الأطعمة أمر مهم جداً ولا يمكن أن يتم ذلك إلا عن طريق الدمج بين الأغذية مع بعضها البعض للحصول على وجبة متكاملة ومتوازنة ومترابطة من كافة النواحي .
يلعب النظام الغذائي دورا مهماً في الوقاية من الأمراض المرتبطة بالتغذية، ويسبب هذا ما يعرف بسوء التغذية والذي ينتج عن نقص في أحد العناصر الضرورية للغذاء في الجسم، بالإضافة إلى أن عدم التنويع في تناول الأغذية والإبقاء على غذاء واحد يسبب أيضا سوء تغذية .